L'international ivoirien Emmanuel Agbadou s'engage avec le Stade de Reims. Le solide défenseur central du KAS Eupen en Belgique, élu meilleur joueur de la saison de son club, rejoint la Cité des Sacres pour une durée de cinq ans.

Il lui aura fallu deux saisons en Europe pour faire l'unanimité. À 24 ans, pour sa deuxième année dans le championnat Belge, Emmanuel Agbadou a conquis nombre d'observateurs. Une régularité sans faille (33 matchs joués sur 34 possible), une solidité impressionnante et des qualités insoupçonnées de buteur (5 buts, 1 passe décisive) lui ont même valu d'être élu joueur de l'année de son club. Une adaptation express pour celui qui évoluait dans le championnat tunisien (US Monastir) il y a encore deux ans. "Il est costaud et il a une bonne technique. Il est polyvalent et peut jouer sur pratiquement toutes les positions défensives et en tant que milieu de terrain défensif", disait Jordi Condom, le directeur sportif d'Eupen au moment de sa signature. Emmanuel Agbadou n'a pas mis longtemps à confirmer les espoirs placés en lui, devenant rapidement un élément indispensable des Noir et Blanc. Pour sa première saison en Europe, le jeune défenseur fait étalage de tout son bagage technique au point d'être convoqué avec l'équipe A de la sélection nationale ivoirienne. 

Dernier rempart, premier relanceur

Un pied de fer dans un crampon de velours. L'allégorie peut faire sourire mais elle est assez représentative de la large palette technique dont dispose Agbadou. Au-delà de ses qualités défensives, ce colosse d'1m92 dénote par sa mobilité, son aisance technique et sa bonne relance. Capable de jouer dans l'axe ou sur un côté, Agbadou a également laissé entrevoir de belles aptitudes au milieu de terrain. Un profil atypique et polyvalent qui a tapé dans l'oeil de la direction rémoise : "Ce qui est intéressant avec Emmanuel, au-delà de ses qualités intrinsèques, c'est qu'il a toujours su accroitre son niveau de jeu au gré des échéances ; que ce soit lors de son arrivée en Europe, ou il s'est rapidement imposé comme un titulaire indiscutable, ou en sélection nationale. Il a également su se montrer performant à différents postes et dans différents systèmes ce qui témoigne d'une belle capacité d'adaptation." détaille Mathieu Lacour, le directeur général du Stade de Reims, félicitant au passage la cellule de recrutement champenoise pour le travail effectué en amont. "Il était important de finaliser ce dossier rapidement. Le joueur sera présent dès la reprise. Il fera toute la préparation avec nous et aura déjà ses repères pour le début du championnat." En Champagne, il retrouvera d'anciens pensionnaires de la Jupiler League comme Thomas Foket ou Maxime Busi par exemple.
Bienvenue Emmanuel !